Каштан настоящий, благородный или съедобный (Castanea vesca Gaertn., Castanea vulgaris Lam., Castanea sativa Mill.) образует обширные насаждения в Средней и Южной Франции, Испании и Италии. На горе Этне известен каштан, имеющий около 4 саженов в поперечнике. Отличаясь быстрым ростом в молодости, в 200-300-летнем возрасте достигает до 35 м. высоты и 2,0-3,5 м. толщины, доживает до 500 и более лет.

Благодаря высокому содержанию танинов стволы каштана отличаются долговечностью и высоко ценятся как строительный материал. Красивая прочная древесина находит разнообразное применение в столярном деле, из нее делают бочки для самых дорогих вин.

Плоды — орехи, сидящие по 1 — 3 в ко¬лючей плюске; оболочка их кожисто-деревянистая, блестя¬щая, коричневая, большей частью голая. Семядоли мясистые, светло-кремовые, богаты крахма¬лом, сахарами, белками, имеют жиры, органические кислоты, витамины, ферменты. Незрелые каштаны богаты витамином С.

Каштаны — ценный пищевой и вкусовой продукт, популярный на юге Европы, в Закавказье. К сожа¬лению, долгого хранения они не переносят, быстро пор¬тятся. Орехи каштана очень вкусны и питательны, особенно жареные или засахаренные; употребляют их также сырыми или варены¬ми, перерабатывают в муку, кофейный напиток, спирт. Известно более 20 кулинарных рецептов первых, вторых и десертных блюд из плодов каштана.

Из сушеных плодов приготавливают муку, по калорийности не уступающую пшеничной. Для хлебопечения каштановую муку используют в смеси с пшеничной или ржаной, прибавляя при этом немного соли для устранения сладковатого привкуса. Из каштановой муки пекут лепешки и варят жидкую кашу. Из плодов каштана приготавливают глазированные (засахаренные) каштаны, пользующиеся всемирной известностью и служащие предметом экспорта многих стран Западной Европы. Из поджаренных каштанов получают суррогат кофе.

Как вспомогательное средство используют отвар или настой различных частей растения, содержащих дубильные вещества, в качестве вяжу¬щего, ранозаживляющего и противоожогового средства.

Назад...